WANITA perlu diberi pemerkasaan yang melangkaui perbincangan semata-mata dan diterjemahkan kepada penyertaan ekonomi sebenar, kepimpinan serta kuasa membuat keputusan, kata Ketua Menteri Chow Kon Yeow.
Bercakap pada World Women Economic and Business Summit 2026 yang diadakan di Shangri-La Rasa Sayang Hotel hari ini, Chow berkata wanita sudah memainkan peranan penting dalam ekonomi Malaysia dan akan menjadi lebih kritikal dalam membentuk pertumbuhan masa depan seiring perubahan industri.
Beliau berkata kadar penyertaan tenaga buruh wanita di Malaysia telah mencapai rekod 56.5 peratus, manakala wanita menerajui sekitar 242,000 perusahaan mikro dan kecil di seluruh negara.
Namun, beliau menegaskan masih terdapat cabaran khususnya dalam kepimpinan perniagaan, akses kepada peluang serta perwakilan di peringkat membuat keputusan.
“Wanita sudah memberi sumbangan besar kepada ekonomi Malaysia, tetapi kita perlu terus menangani jurang yang masih wujud,” katanya.
Dianjurkan oleh badan pemikir KSI Strategic Institute for Asia Pacific, sidang kemuncak bertemakan “Women Shaping the Next Economy: Innovation, Resilience and Inclusive Growth” itu menghimpunkan kira-kira 200 pemimpin perniagaan, usahawan dan pembuat dasar dari seluruh rantau bagi membincangkan bagaimana wanita membentuk ekonomi masa depan serta memacu pertumbuhan mampan merentas sektor.
Chow berkata wanita adalah asas kepada pembangunan sosioekonomi Pulau Pinang, merangkumi sektor pembuatan, perkhidmatan, teknologi, perkhidmatan awam dan ekonomi tidak formal. Beliau turut menyatakan wanita juga menjadi tunjang kehidupan komuniti, daripada perniagaan dari rumah hingga peranan penjagaan.
Beliau turut menekankan beberapa inisiatif negeri termasuk Jawatankuasa Pembangunan Wanita dan Keluarga (JPWK) di semua 40 kawasan DUN yang menggerakkan kira-kira 600 pemimpin wanita di peringkat akar umbi.
Beliau juga menyebut program Wanita Jana Rezeki yang membantu wanita berpendapatan rendah menjana pendapatan serta pelaksanaan belanjawan responsif gender dan penyertaan di Pulau Pinang.
“Pemerkasaan wanita mesti dirasai dalam kehidupan harian — di kawasan kejiranan, tempat kerja dan ekonomi tempatan. Ia perlu dirasai daripada usahawan teknologi muda hingga makcik yang berniaga char kuey teow untuk menyara keluarga. Di sinilah dasar perlu bertemu rakyat,” katanya.
Di bawah visi Penang2030, negeri menyasarkan 40 peratus penyertaan wanita dalam keusahawanan menjelang 2030, dengan pencapaian 81 peratus setakat ini iaitu 4,052 peserta daripada sasaran 5,000. Negeri juga menyasarkan latihan 2,000 pemimpin wanita setahun, dengan 3,916 telah mendapat manfaat.
Walaupun terdapat kemajuan, Chow menyatakan Indeks Jurang Gender Malaysia 2025 mencatat skor 0.708 manakala Pulau Pinang 0.700, menunjukkan masih banyak perlu dilakukan untuk merapatkan jurang.
Beliau turut menekankan bahawa wanita hanya mewakili 13.5 peratus Ahli Parlimen dan 12 peratus ADUN di seluruh negara, manakala sasaran 30 peratus penyertaan wanita dalam politik yang diperkenalkan sejak 2009 masih belum dicapai.
Chow menggesa parti politik menginstitusikan sasaran tersebut dalam proses pemilihan calon serta memperkukuh sistem sokongan seperti bimbingan dan akses sumber kepada pemimpin wanita baharu.
Seiring Pulau Pinang mengukuhkan kedudukannya dalam semikonduktor, pembuatan termaju, teknologi digital dan inovasi, beliau menegaskan wanita perlu dilibatkan dalam keseluruhan ekosistem sebagai usahawan, jurutera, pelabur, eksekutif, inovator dan pembuat dasar.
“Kajian secara konsisten menunjukkan kepelbagaian kepimpinan membawa kepada keputusan lebih baik dan prestasi organisasi lebih kukuh. Sokongan terhadap wanita adalah keutamaan ekonomi dan strategik,” katanya.
Beliau menambah pemerkasaan perlu dirasai di semua peringkat masyarakat dan dasar perlu diterjemahkan kepada impak sebenar.
Chow turut menggalakkan lelaki termasuk dirinya sendiri untuk lebih banyak mendengar dan kurang bercakap dalam perbincangan berkaitan pemerkasaan wanita, yang disambut tepukan hadirin.
Beliau berkata kerajaan negeri akan terus menyokong wanita melalui pembiayaan, pembangunan kapasiti dan dasar inklusif serta berharap sidang kemuncak itu menghasilkan penyelesaian praktikal dan kerjasama untuk pembangunan wanita di Pulau Pinang dan luar.
Turut hadir ialah Presiden KSI Strategic Institute for Asia Pacific Tan Sri Michael Yeoh, Timbalan Pengerusi Datuk Seri Mohd Iqbal Rawther, bekas EXCO negeri Chong Eng serta beberapa tetamu kehormat termasuk konsul jeneral.
Mohd Iqbal berkata perusahaan dan profesional yang diterajui wanita semakin memecahkan halangan dalam teknologi, sains dan kepimpinan korporat serta membentuk semula pasaran.
Beliau menambah wanita kini bukan sekadar peserta ekonomi tetapi turut membentuk masa depan ekonomi, selain menekankan peranan mereka dalam daya tahan, inovasi dan pertumbuhan inklusif.
Persidangan itu turut menampilkan pelbagai penceramah termasuk wakil antarabangsa dan diakhiri dengan penyampaian Anugerah Kecemerlangan kepada beberapa penerima wanita atas pencapaian masing-masing.
