Pulau Pinang dijadual melancarkan penerbangan terus sulung ke Qingdao, China bermula 31 Mac ini, sekali gus menandakan satu lagi pencapaian penting dalam usaha memperkukuh jaringan perhubungan udara antarabangsa negeri tersebut.
Laluan baharu ini dijangka menjadi pemangkin kepada pertumbuhan sektor pelancongan dengan menarik lebih ramai pelawat dari China, di samping membuka peluang lebih luas dalam bidang perdagangan, pelaburan dan kerjasama ekonomi antara kedua-dua wilayah.
Menurut Exco berkaitan, inisiatif ini mencerminkan komitmen berterusan kerajaan negeri dalam memperluaskan akses penerbangan terus ke destinasi strategik, selaras dengan usaha menjadikan Pulau Pinang sebagai hab pelancongan dan perniagaan utama di rantau ini.
Selain itu, pengenalan laluan terus ini turut memudahkan perjalanan pelancong serta penggiat industri, sekali gus mengurangkan masa perjalanan berbanding penerbangan transit. Ia juga dilihat mampu merangsang aktiviti ekonomi setempat, termasuk sektor perhotelan, peruncitan dan perkhidmatan.
Kerajaan negeri optimis langkah ini akan memberi impak positif jangka panjang, bukan sahaja dalam meningkatkan jumlah pelancong antarabangsa, malah memperkukuh daya saing Pulau Pinang di peringkat global.
